Archive for April, 2009

贵姓

Tuesday, April 21st, 2009

 

 

 

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今天纽约时报上的一篇文章又在揭中国政府的短。

根据这篇报道,公安部发放身份证的电脑系统里有32,252个汉字,比字典里的五万五少了一万多。结果中国有6千万人因为名字里有生僻字而拿不到身份证。

文章举了一个例子,家住北京的小马妹妹在出生时被爷爷取名为“马 马马马”,启用新版身份证之后,系统里没有那三个马字儿,走后门办了张临时身份证,每三个月就得上公安局重新办一次。

这篇文章的题目是,“Name Not on Our List? Change It, China Says”,对公安部不去升级软件而让老百姓改名感到很不可思议。但对这种事咱们中国老百姓倒没有那么大惊小怪。比这过分的事儿多了去了。不过报道里有几个数据倒是挺有意思的。

中国第一大姓是92百万的“王”,接下来是91百万的“李”和86百万的“张”。中国人有85%姓“百家姓”里的姓,就是说一亿多人姓100个姓。在美国,90%的人姓7万个姓。

其实美国重名的严重程度比起中国重姓的情况有过之无不及。这一点文章里到没提。

前一阵子美国学术界也有人抱怨过华人重名的事儿,到科研数据库里,想用作者的名字搜文章的话,老外很好办,中国人基本没戏。

以前上学的时候,常帮同学找房子。学校附近有个小区,有个老美有两套房子常年出租,我基本上每隔一年给他打个电话。他叫John Smith。开始我以为是个化名,过了几年发现好像是真的。

 

心的寓言

Friday, April 3rd, 2009

一颗不变心

 一直以来,医学界认为,同神经细胞一样,心肌细胞的数目在出生后是不会增加的。

换言之,一个人走到生命尽头时,他的那颗心,同他出生时,都是由exactly同样的一些细胞组成的。

但是,在今天出版的新的一期《科学》杂志上,瑞典生物学家Frisen和他领导的科研队伍发表了一篇文章,推翻了现代医学在心脏研究上沿用了上百年的定论。

虽然早就有少数科学家猜测心肌细胞是可以再生的,但是这个想法很难被证实。因为医学和分子生物学研究这一问题的常规方法,需要用放射性元素去标记目标细胞如果研究目标是人,那就不能使用这个研究手段。

但是Fishen的研究团队采取了一个十分巧妙的方法解决了这个难题。这篇Science上的文章告诉我们,其实地球上所有人身上的细胞都已经被放射性元素标记了。因为在上个世纪50年代的冷战时期,在美俄两国的军备竞赛中,大量的原子弹被实验性的爆破,地球大气中的C14含量从1955年开始急剧升高。几十年后,限制核武的国际条约又使大气中的C14含量突然下降。这些核爆产生的放射性C元素,漂浮在空气中,被植物吸收,经过食物链,又在人体内积累,所以通过检测心肌细胞内DNA,就可以断定特定细胞的“出生”时间。

通过这个天才的实验方法,Fishen证明,人的心肌细胞,像人体其它组织的细胞一样,去旧迎新,在出生后其实是在不断更换的。只不过速度很慢而已。

所以张学友错了,

世界上没有“一颗不变心”,

而罗大佑是对的。

“爱情这东西我明白,可永远是什么?”——《恋曲1980

心,是会变的。

这是科学。

Fishen的文章还说,他们的研究结果证明,人在年轻的时候,25岁左右,心脏更新得比较快。老了,就变得慢了。

清醒

 上面的消息可能让那些向往海枯石烂的同学们比较灰心,希望下面这个新闻能给他们一些明亮的启示。

上个月美国心脏协会AHAAmerican Heart Association)宣布,下一年度的协会主席将有迈阿密大学的教授Ralph Sacco来担任。Sacco大夫多年来一直参与美国心脏协会的很多工作和活动,也是有全国影响力的医学专家,得过很多AHA授予的奖项和荣誉称号。但是这个任命还是让很多人觉得意外。

因为萨大夫不是看心脏病的,他是迈阿密大学医学院神经内科的主任,是治疗中风的专家。

AHACEO Nancy Brown在宣布这个任命时,解释了为什么选一个神经内科专家来当美国心脏协会的头。Brown说,萨大夫出任这一职务后,会从一个全新的视角来考虑美国心脏协会的发展。而加深对脑神经科学的理解,对防治心脏疾病也是至关重要的。

就是说,郭峰是不对的。

心不能跟爱一起走。心要跟脑一起走。

任心潮澎湃,要保持清醒头脑。

这也是科学。

行为不艺术

Wednesday, April 1st, 2009

南佛州三个人口最多的县,Palm Beach, Broward Fort Lauderdale,Miami Dade ,都有各自的年度电影节。几周前赶上MIFFMiami International Film Festival。我照例去电影节的网站上找有没有华语片。三个县的电影节中,只有Palm Beach那个有一些国际影响力。迈阿密和FLL都是小打小闹。但没想到今年MIFF真就有一个中文片。

电影节官网上写着名叫“24 city”。一个很怪的名字。应该用复数吧,24 cities。要么就24th city,要么city 2424 city是啥意思呢。网站上列着导演是Jiazhang Ke。贾樟柯喽。用中文搜了一下,电影叫“24城记”。贾的新片。据说片名来自华润置业在成都新开发的一个楼盘,24城。而这个楼盘的名字来自一句古诗,“二十四城芙蓉花,锦官自昔称繁华”。

先得说华润开发时的名起得不好,不如随大流叫“锦官芙蓉”“芙蓉锦官”什么的,或者干脆就叫“芙蓉王 ”算了。“24城”听起来酸得别扭。再说了,就算有那么个典故来路,诗里的24城跟“24桥明月夜,玉人何处教吹箫”里的24桥应该差不多吧? 翻译成英文还是应该作复数。这个电影的英文名有些不伦不类。后来看了电影,发现电影本身也很不伦不类。

看过贾的访谈,知道他想表现的是什么。一个的国营大厂,几十年职工无数,生老病死从头管到尾,结果呼喇喇大厦倾,改制了,动迁了,厂子没了,把生活在那个小世界里的男女老幼们像退潮后的散虾游蟹一样晾在了沙滩上唏嘘不已。这一番沧海桑田,所有走过路过听过看过经历过了解过的人来说,触动之大,完全可以想见。而对于把底层关注当作永恒主题的小贾来说,这是个跟三峡移民一样好的题材。

可惜他眼高手低,自己心里的惊涛拍岸,通过银幕传达出来的只是支离破碎的断壁残垣。本来如果选择传统的拍摄方式,用一个三代同堂的工人之家作线索,搭棚布景,重现兵工厂旧日繁华几十年沸腾的生活,再配上现如今的满目疮痍,继而再万丈高楼平地起,所有的震撼失落都很容意表达出来也很容易在观众中引起共鸣。可是小贾偏偏选了那么一个不着四六的表达方式。

很多人说这个电影像记录片,贾樟柯自己也在报纸访谈中辩白作品和纪录片的差别。可是,这个电影根本不像纪录片啊,分明就是个电视片儿嘛,甚至还不如。要是中央电视台做这个节目,不会用那么多千篇一律的空镜头,而且肯定还得找出不少过去的影像资料,会更耐看。

语言和讲述都可以很有力量,访谈也可以充满戏剧性,——-像今年得了奥斯卡提名的《福克斯与尼克松》。但是如果一个片子除了摄影机前的访谈就是空镜头的话,那就不叫电影。镜头的组合变换是电影的语言,把胶片上的影像通过独具匠心的编排形成特有的表达再传达给观众,才是电影。贾樟柯这样把一些活动的照片拼在一起的动态影集,是对电影的不尊重,是行为艺术。

其实除了片子本身,贾樟柯围绕着《24城》进行的拍摄本身就是在搞行为艺术。电影里插软广告中外皆然。但想小贾这样由地产商投资以楼盘作主角的作品,走得太远了。就是个很艺术的广告片嘛。

贾樟柯之所以鼓捣出这么个四不像,原因大概有很多。我猜一个很重要的原因是去年三峡好人在威尼斯得了大奖。金狮奖使贾导坐稳了第六代的头把交椅,也算给贾以往的的风格作了一个肯定总结。飞跃巅峰之后想转型很自然,所以《24城》相当于张艺谋的《我的父亲母亲》《幸福时光》和《有话好好说》,相当于陈凯歌的《无极》。不过一般艺术家都是另类之后趋向主流,大巧不工嘛,但像贾同学这样从另类到变态就很少见了。希望他早日悬崖勒马。

还一个原因是自大成狂。24是贾导他继《世界》、《三峡好人》之外第三部在国内公映的作品。像其他第六代导演一样,贾也经过了一段痛苦的地下之旅,见了天光之后,自然欣喜异常,得了国际大奖,就更不知所以了。敢想敢干,对一些基本的艺术创作规则失去了判断能力。所以会接这样的活,接了了后会选择这么拍。

还有一个原因就比较八卦了。涉及到为什么贾会在这个片子里使用职业演员。(小沈阳:为什么呢?)一个主要考虑是为了商业发行。贾在南方周末上的访谈中说:“使用演员,其实也是因为特别想要商业发行,这个愿望特别强烈。不是为了钱,是为了被更多的人看到。”这个话挺实在的,不过想起去年贾樟柯挑战张艺谋批判《黄金甲》时说的话, “如果用明星只是为了吸引人,那么这部电影肯定不会拍好。”实在让人哭笑不得。其实用职业演员还有一个不能说的原因是,赵涛是贾的御用演员,贾一年也就拍一个片子,如果这个片子全用业余演员,就意味着赵涛从公众视野里消失一年。所以……  其实看了电影的都能感觉到,在几个职业演员里,赵涛的表现比起来是最弱的一个。尤其是电影谢幕那个镜头,用老头老太太或者吕丽萍陈冲都会比用赵涛更切题。

说到这里要赞一下陈冲,姜是老的辣,演技没的说。奥斯卡级的。

一直以来,国际上和国内的专业评论对贾樟柯评价很高,贾通过座谈网络接触到的影迷们的声音对他也是极为推崇。但是贾同学今次这样穿着皇帝的新衣挑战大家的智商,是在透支他在观众中的信用。

电影放映途中,很多观众离场。同去的中国人都很理解,对那些坚持到最后的老头老太太,深表同情。这边很多人都是从纽约搬过来的,见多识广,对各类艺术非艺术耐受能力比较强。电影结束时,观众礼貌性的鼓掌。竟然。

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今晚刚在网上看了一个贾导的访谈,结尾是:

张(记者):如果有人说贾樟柯会成为下一个张艺谋,你怎么回应?

贾:张艺谋他们没有经过民主教育,而我经过过。

看来得奖对小贾来说真不是什么好事儿,脑子都秀逗了。