Archive for February, 2009

小沈阳你不能上

Thursday, February 26th, 2009

 小沈阳靠着在春晚上演出小品《不差钱》,一夜之间红遍全国。随之而来的,当然也少不了四面八方精英草根们的议论纷纷。关于小沈阳的议论,有赞有扁有担忧。赞的自然是夸他多才多艺,扁的说他庸俗下流,担忧的是怕他以后始终停在比较低层次的庸俗搞笑没突破不提高。

小沈阳多才多艺有目共睹。要是看过他以前在小剧场演出的视频,说他庸俗下流其实也没不冤枉他。不过那些希望他脱俗净化更上层楼的关心,我不是很认同。

小沈阳和他那帮师兄弟们的演出,有的号称小品,有的打着二人转的旗号,但其实不伦不类,自有一格。又唱又跳,有哭有笑,甚至在舞台上下爬高窜低,这样的表演以前很少在电视上看到。更别说表演中掺杂的那些“啪啪的”“杭~”等等极度生活化的口头语儿了。对这样的娱乐,电视前的老百姓们之所以喜闻乐见,除了觉得搞笑,也是因为里面有一分新鲜。 

小沈阳这样的表演方式,在中国电视上不常见,但在美国很普遍。美国的餐馆酒吧酒店赌场里,无数的喜剧演员每天晚上都在演的,通常称为”stand-up”的脱口秀 ,跟本山大叔的那些徒弟们在东北小剧场洗浴中心里演的二人转,除了用的是不一样的方言,余下的形制相通,连题材内容都有很对相近之处。讲得都是家长里短,社会百态。一样的嬉笑怒骂污言秽语,脏话满天飞。

跟中国不同的是,美国的stand-up,在电视上也看得到。不仅看的到,而且是无码无删节全本未分级带脏字的。只不过电视播出时,脏字会被“吡“的一声和谐掉,余下的都是原汁原味。就是说,庸俗搞笑低级趣味,世界人民都是喜闻乐见心有灵犀的。只不过美国人不装,所以只要不太过分,老百姓在小剧场爱看的节目,电视上也放。

相较之下,中国人比较假正经。在家里门一关,看电视的时候也没觉得应该打领带。但要是电视上一个演小品的要是说了句“去你妈的“,一大批本来横躺在沙发上光着膀子穿着大裤衩子边看边抠脚丫子的退休干部中年小资青年白领们马上就觉得哪里不对劲儿浑身不自在。

其实,既然荤段子短信黄笑话电邮大家都爱看,看了还群发,那么上外面吃饭坐在饭桌前唾沫星子满天飞说的那些话,小沈阳们在台上没啥不能演的,演了后电视上也没啥不能放的。报纸上那么多狗屁报道,电视上那么多性病广告,庸俗的二人转为什么不能上星落地走入千家万户呢?现在全社会都那么不正经,为什么要电视装高雅呢,凭什么要小沈阳上层次呢?

当然,要是小沈阳像当艺术家,想让自己的表演雅俗共赏,是应该净化提高。但如果只想跟全国老百姓们心连心,完全可以就这样俗下去。当年相声在天桥的时候,也很不正经。解放后被净化了,上了电视后被净身了,现在基本全废了。殷鉴不远,本山大叔们要吸取历史教训,全国广大电视观众们更要以之为戒。即使全国人民都念过大学,荤段子还是会有市场。三字经也是一种普世价值,每个人都有不正经那一面。小沈阳们有责任为老百姓们低端的娱乐需要提供相应的文艺作品。

简单点说,不是小沈阳应该上去,而是电视观众们应该下来。 

包金刀

Tuesday, February 24th, 2009

今天美国新闻的焦点,有趣地集中在了三个少数民族身上。一个华人,一个黑人,一个印度阿三。

华人是骆家辉。昨天媒体透露,奥巴马很可能在本周正式宣布提名骆为新政府的商务部长。在经济形势日趋恶劣的情况下,美国的对华贸易愈发显得举足轻重。作为美国唯一曾担任过州长职务的华裔,骆家辉在对亚洲的贸易往来上有着丰富的经验。同时他还是一个传统的民主党人,在任职州长的时候曾经担任美国州长协会的主席,并曾在2003年布什发表国情咨文后代表民主党作回应的演说,有着全国性的政治影响力。在两任州长期间,政绩斐然,为华盛顿州的经济发展做出了很大的贡献。相信他的提名在国会应该不会遇到什么阻力。

黑人当然是奥巴马。今晚新官上任的总统将第一次在国会山向全国发表正式演说,阐述施政主张。因为刚刚就任,而且组阁亦尚未完成,所以今晚的演说并不算正式的国情咨文演说(State of the Union Address),但实质意义是一样的。演说的主要内容大家不用猜都知道,重点肯定是当前的经济危机以及政府的应对措施。但奥巴马在演说中会采取什么样的基调,媒体们众说纷纭,莫衷一是。

很多媒体评论跟老杜一样提到了奥巴马在谈到危机时危言耸听,作为领袖不够乐观的问题。昨天很多报道提到前总统克林顿建议奥巴马“should sound more hopeful”。奥巴马是个聪明人,对这个问题应该有所注意。但在经济刺激计划通过后,奥巴马的首要任务是要求民众要有更多的耐心,给予政府更多的时间,降低对对8000亿计划的预期。如何在振奋士气和降低预期这两个任务上进行平衡,对他是个考验。

不过这几天媒体最关心注的,还是那个印度阿三,现任路易斯安那州州长的包金刀(Bobby Jindal)。按惯例, 每年在总统发表国情咨文演说后,反对党要选出一名代表发表大约十分钟左右的回应演说。被选中的人,要么是反对党中举足轻重的元老大腕,要么是反对党想要向全国推广的未来之星。今年被选中的就是政坛超新星包金刀。

早在去年总统大选的时候,包同学就已经因起广泛的注意。在老马的副总统候选人的提名名单上,他的名字和明尼苏达州州州长Tim Pawlenty 以及后来获得提名的莎拉佩玲一样很靠前。在输掉选举之后,共和党急于树立一个新的形象四年后卷土重来,包金刀于是成了共和党里最耀眼的希望之星。

年纪轻资历浅的小包之所以能被寄予这么高的期望,吸引如此多的关注,是因为他作为一名政治人物,的确不同凡响。无论是媒体、共和党甚至民主党,提起金刀同学,都把他称为共和党的奥巴马。小包的确跟奥巴马有很多相似之处。除了同样的少数族裔背景,还有一点是年轻,70后,今年才37。而且他跟奥巴马一样,给人的印象都是超级精明强干,跟他接触过的人都赞不绝口印象极深。奥巴马在哈佛做过学生法律评论的主编,而包金刀读书期间,在据掉了哈佛医学院和耶鲁法学院的offer之后,求学牛津,获得过罗德奖学金,跟比尔克林顿一样。

而跟奥巴马不同的是,身为州长的金刀同学积累了很丰富的行政经验。如果竞选总统,完全不需要用像奥巴马一样用社区义工这种简历来充数。在当选之前,他就长期在州里和联邦政府从事医疗保障相关的工作。在短短的州长任期里,在处理救灾重建肃贪凊政但等事物上赢得了广泛的赞誉。现在的民意支持率在百分之六十以上。作为一名少数族裔,在路易斯安那州这样的地方能取得这样的成就,殊为不易。奥巴马当选后,包金刀在共和党与奥巴马白宫的交战中冲锋陷阵,勇当先锋。不仅大力抨击奥巴马的8000亿救世法案,而且在法案通过后表示将拒绝接受法案中拨给路易斯安那州的上亿美元失业保险救济款。

正是因为以上的这些原因,共和党才在他身上给予了极高的期望。虽然他一再否认会参加2012年的总统选举,但媒体已经早就把金刀同学列为奥巴马四年后谋求连任时的最具威胁的对手。并把今晚上的两段演说看作两人第一次高手对决。今晚小包同学第一次在全国人民面前路脸,机会难得,但也冒着很大风险。一方面奥巴马一张大嘴天下驰名,跟在他后面发表演说,对比之下,想靠演讲拿高分很难。更重要的是,奥巴马履新不久,民望居高不下。这个时候作为站在他的对立面针对救世计划发表攻击,容易引起民意反弹。成败之间,关系甚重。小包表现如何,我们拭目以待。

奥巴马奇迹般的崛起,给共和党相当大的震动。所以当同奥巴马有着很多共同点的包金刀出现在视野中时,共和党如获至宝。但我认为共和党在为2012年总统选举进行布局时,不能完全迷信奥巴马神话。考虑要更周全一些。如果经济在短期内回暖,奥巴马在没有出现大的闪失的情况下,藉着超高的人气,在四年后的总统选举中他将是不可战胜的。但如果包金刀等共和党候选人四年后有了一些机会,说明要么是经济持续低迷,要么就是未来几年的任期中犯了什么大错。而一旦出现这两种情况,随之而来的很可能是今天支持奥巴马的年轻一代的政治幻灭,而经济不振也很容易让选民重新考虑执政经验对总统职务的总要性,不再信任年轻的候选人。年轻化不见得持久,但在08大选中所反映出来的,选民在社会价值观上的左倾,却是不可逆转的大势所趋。而包金刀在堕胎枪支同性恋婚姻一类问题上的极端保守,很可能称为他实现梦想的一大障碍。

习惯

Saturday, February 21st, 2009

好习惯要坚持。我05年一月份开始写博客,每年都至少有一篇是关于奥斯卡的。

(前4年博文的链接:

08年:http://laodu.net/blog/?p=233

07年:http://laodu.net/blog1/2007_02_01_archive.html

06年:http://laodu.bokee.com/4387020.html

05年:http://laodu.bokee.com/669799.html   )  今年自然也有一肚子话要说。最近忙,长话短说吧。影帝:

我最喜欢的是米基洛克,我觉得表现最好的也是米基洛克,可是恐怕得奖的是肖恩潘。今年有几个名不副实的电影,肖恩潘演的那部MILK和斯特里普的Doubt都是。肖恩潘在MILK里只是演了一个比较令人信服的Gay而已,电影和角色都没什么深度。跟洛克的摔跤手差多了。明知道可能猜错,还是押洛克。

影后:今天拿到新一期的时代周刊,方面是凯特温丝莱特的头像,题图是“Best Actress”。都说今年金像奖最有把握的是希思莱杰的男配,但我觉得真正板上钉钉的应该是凯特。凯特在金球上拿了两个奖后,我去看了<the reader>。看完出来我跟同去的说,reader里的凯特比,revolutionary road里的凯特好。后来奥斯卡提名出来,证明了我的想法。影后的争夺,凯特一直领跑。有实力跟她争的,前一段是大眼妹妹安海瑟薇,后阶段是斯特里普。但凯特始终抱持领先。说实话那两位的表现跟凯特都有很大距离。凯特得奖应该是实至名归。

男配:今年这个奖项被提名的几个人实力都很弱,加上众所周知的原因,希思莱杰应该没问题。

女配:克鲁兹。在伍迪艾伦去年的那部片子里,两个西班牙演员都光彩四溢。

外语片:Waltz with Bashir得了不少奖,但法国的the class后阶段宣传做的不错。但以色列大选和刚刚结束的加沙冲突,无形中给WWB很大的助力,所以这个奖应该是颁给以色列的。

最佳影片:虽然那个印度电影得奖无数,但每年的最佳影片都是变数很大很难预测容易出黑马的一个奖。今年也不例外。出了尼克松那部,剩下四个都有可能。我个人最喜欢还是The Reader。如果一定要猜,我猜MIlk

小沈阳:为什么呢杜哥?

杜哥:Milk骨子里是在歌颂奥巴马。这年月,只要跟奥巴马沾边的,想不赢都难。

虽然最佳影片不好猜,但最佳导演奖应该还是拍印度流氓大亨《slumdog millionair》的丹玻璃。

其它:

动画:Wall E

原创剧本:MilK

改编剧本:流氓大亨

剪辑:流氓大亨

摄影:流氓大亨

艺术指导:变脸

配乐:流氓大亨

主题歌:Wall.E

服装设计:Duchess

化妆:变脸

声音剪辑:黑骑士

视觉效果:黑骑士

纪录片: 绳人 

哭丧着脸的奥巴马

Thursday, February 12th, 2009

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04年美国总统里根去世,电视上铺天盖地都是他过去的音容笑貌。那时候我来美国不久,对政治虽然关注,但所知甚少。关于里根,只知道他是共和党,是美国人心目中最伟大的总统之一。对他在任时的经济主张、外交政策等等都不甚了了。

但是给我印象很深的是,在电视上滚动播出的旧影像中,里根的所展现出来的作为一个杰出领导者的超凡魅力。从容自信,机智幽默,目光坚定。既有亲和力,又让人觉得值得依赖和信任。当时我就想,一个产生这样一个伟大领袖的国家,怎么会又选出了一个布什呢。比起电视上里根的形象来,布什同学简直是个小丑。

时过境迁,现在当我每天在电视上看到奥巴马时,总是又禁不住怀念起里根来。

奥巴马一向自诩甚高,当媒体把他同肯尼迪相提并论时,他其实是在朝着林肯第二使劲儿。有理想是好事儿。问题是,理想与现实,差距最好不要太大了。且不说他的执政能力到底怎样,单看他讲话时那张脸,就觉得他算不上一个优秀的领导者。

最近几天,为了推销自己的经济振兴计划,奥巴马四处发表演说。讲话的风格一改竞选时的发功传教式的蛊惑人心,变得声色俱厉面色铁青总是眉头紧锁。因为他的救市计划在参议院受到共和党的强烈狙击,为了敦促国会尽快行动,所以他就威胁说如果不马上通过他的计划,那美国的经济形势就会迅速恶化不可救药甚至万劫不复。“full-blown crisis” “vicious cycle.” “we may be unable to reverse”

奥巴马这样吓唬人,很快在媒体上引起了一些反弹。Charles Krauthammer在华盛顿邮报上载文嘲笑他说,不到一个月前还在就职典礼上声称 “we have chosen hope over fear.” 现在却成了一个喊“狼来了”的孩子。PoliticoROGER SIMON写文章说,现在奥巴马要完成两个艰巨任务,在救市计划通过前,不断的吓唬公众说现在的经济形势极端严峻,必须马上听我的按我的说得做;一旦议案通过,他又会马上要求公众不要害怕,要有耐心,病来如山倒病去如抽丝,要相信他不要急。

为了达到政治目的,奥巴马采取这样的吓唬人策略本来无可厚非,但是在美国现在这样的内忧外患的局势下,吓人要有个分寸。目前美国国内经济日益恶化,失业率月创新高。人心惶惶,老百姓心里没底。这个时候,要求领导者首先不能乱。难以想象消防员在一栋失火的房子里大叫“不快跑就都没命啦“。总统作为一国之首,在提醒大家应该要对当前局势有一个清醒充分认识的同时,更应该抓住任何机会,通过自己的语言、表情、动作,向公众传达出自信从容的讯号。在面对危机的时候,这种不费一文的言行上的努力,会给社会和公众带来巨大的信心和意想不到的振奋。甚至可以说,小到一个家庭,大到一个国家,积极的表情镇定的风度,是一个集体的领导者在面临危机时必须具有的基本素质和要求。

这就是为什么FDR罗斯福在1933年大萧条时说出了“we have nothing to fear but fear itself”这句名言的原因。这句话奥巴马耳熟能详经常引用,可惜真到了该用的时候就被他丢在脑后了。就算那些衣食无忧工作稳定的老百姓,本来手里有钱心里不慌,看了他那张苦瓜脸搞不好也不得不开始琢磨把股票都卖了。

这现在我知道了,里根刚上任时,美国面临着比目前我们经历的还要严重得多的经济危机。不经失业率比现在高很多,还附带着将近12%的通货膨胀。而且当时正处于冷战时期,跟苏联的外交事务一旦处置不当就可能爆发新的世界大战。同样是内忧外患,里根一路笑着走过来,不仅抑制了通胀减少了失业,创造了16百万个新工作重新振兴了美国经济,还捎带帮着拖垮了苏联推到了柏林墙。在时局艰难的时候,他的从容镇定的风度为稳定社会振兴经济一定会有一定的臂助。

其实80年代初美国的经济问题和现在的危机有很多相似之处。对奥巴马来说里根政府的政策应该有很多可以借鉴的地方。但里根是共和党,经济主张和现在奥巴马的民主党政府背道而驰。但就算在政策上一根筋,但不妨碍奥巴马不妨多学学里根的风度举止。我总觉得奥巴马现在每天哭丧着脸,固然是出于推动议案的需要,但更大程度上是因为他自己忧心忡忡心里上火脸上绷不住。要不然不会连副总统在身边开玩笑都还铁青个脸。可是,谁让你是总统呢,就算你心里没底,也不该露出来。为了美国老百姓,多笑笑吧。 

奥巴马“新政治”的梦醒时分

Friday, February 6th, 2009

最近奥巴马有些焦头烂额。

白宫提出的经济振兴计划虽然在众议院得以通过,但没想到所有的共和党议员都投了反对票。民意调查显示美国老百姓对这个计划的支持率正在持续下滑。而在组阁进入尾声时,意外频发。刚上班不到一个月的奥巴马正在面临他总统生涯的第一个小波谷。

奥巴马当选后的组阁工作在开始阶段进展得很顺利。被奥巴马选中的人里,有黑有白,有蓝有红,有左有右,有男有女。一时间好评如潮。都说奥巴马果然不一样,任人唯贤,毫无党派政治的偏见。但可惜这个好名声没能维持很久。

最早出问题的是被提名商务部长的比尔理查森。理查森因为在新墨西哥州州长任上涉嫌贪腐,一直被司法机关调查,不知什么时候有结果,所以不得不宣布退出。理查森出事后,马上就有媒体质疑奥巴马过渡团队在遴选部长候选人时,是不是真的像他们自己声称的那样“史上最严”。继理查森出事后,又爆出一宗更大的丑闻,被奥巴马钦点为财政部长的盖斯那竟被发现漏缴了一笔数量巨大的个人收入所得税。要知道在目前的经济情况下,财政部是新政府最重要的一个部级单位,而且财政部长又是负责美国国内税收的IRS的顶头上司。盖斯那作为部长候选人犯下这样的“错误”实在有些让公众和媒体有些接受不了。记得事发后纽约时报上一篇社论的标题是“为什么贵人们这么贱?”(Why the rich people so cheap?)。虽然后来盖斯那跌跌撞撞过了关戴上了乌纱帽,但奥巴马选人的眼光也开始面临广泛的质疑。

祸不单行,没想到上周奥巴马提名的健康与人力资源部部长Tom Daschle又爆出了同样的税务问题。一时间舆论大哗。而更加令民愤难平的是,事发后包括奥巴马在内的华盛顿政客们,普遍对漏税的大叔持同情态度,并继续支持他出任部长的职务。媒体上马上掀起了一股激烈的讨论,记者们纷纷质问,难道美国成了一个“税不上大夫”的国家了吗。同时人们开始质疑奥巴马在组阁选士的时候是否有一个能够令人接受的道德尺度。在巨大的压力之下,大叔周二被迫宣布退出,不再谋求在新政府担任这一十分重要的职位。而同一天另一名被提名为CPOChief Performance Officer,不知道是个什么官儿)的Nancy Killlefer也因类似原因宣布谢绝总统的提名。更是雪上加霜。一天连折二将,对奥巴马政府是个不小的打击。奥巴马在接受媒体采访时候不得不主动认错,表示选人不当,责任在他。并保证不再犯类似的错误。

奥巴马的道歉保证余音在耳,昨天报纸上又爆出两则坏消息。一是有记者揭露刚被奥巴马提名担任商务部长的共和党参议员Judd Gregg手下的一名幕僚曾接受一名华盛顿说客的钱财礼物。二是说劳工部长Hilda Solis的老公欠税长达16年。估计奥巴马看了报纸脑袋又得大一圈。

一系列组阁丑闻对奥巴马政府所带来的损害,不仅仅在于这些漏税事件暴露出来奥巴马及其手下幕僚在政府组阁过渡问题上缺乏经验,以至遇人不淑。更致命的在于,当这些被奥巴马钦点的政治人物在接连被带到聚光灯下面后,他们的作为和经历暴露出了奥巴马政府赖以运转的,其实还是华盛顿政治的老一套。奥巴马委以重任的一个选举失利的参议员,可以靠兼职游说在两年时间赚上几百万。不由得不让人开始怀疑奥巴马的核心政治理念,即他在竞选时一再宣传的所谓“新政治”,是不是真能随着奥的就任而从天而降?有没有可能,奥巴马信誓旦旦许诺的“变革”只是空中楼阁?

There is no such thing in the world called “new politics”.世界上没有所谓的新政治。政治都是一样的。政治就是妥协,谈判,幕后交易,私相授受。清明的政治唯一的实现可能是制度上的提高和改革,而决不会来自于某个政治领袖的崇高理想。除非奥巴马能把美国宪法改了,把几百名议员全换了,立法禁止游说集团,不许政治募捐,负责华盛顿还会是老样子。

我很清楚这一点,所以我没被奥巴马所迷惑。身为一个从腐败丛生的芝加哥成长起来的政客,奥巴马比我还明白。他不是从石头缝里蹦进白宫的。他在政坛上一路坦途正说明他对肮脏的政治手腕驾轻就熟。如果我们假设希拉里或者其他民主党人当了总统,假如新总统慧眼识英雄想要提拔奥巴马,那么报纸一定会把奥巴马在芝加哥的时候靠着一个黑心地产商的帮助买房子的事捅出来,到时候恐怕比现在报纸上几个议员没交税的故事更精彩。所以我们说,他的口号,都是为了当选捏造出来忽悠选民的。

而当一系列奥巴马提名的政客被发现偷漏税款,当他任命的财政部长到任后就开始提拔政治说客的时候,奥巴马想要继续忽悠老百姓就越来越难了。日久天长,他在竞选时的那些动听的口号终归会被现实一个个击碎。当下的组阁危机,只是一个开始,一个所谓“新政治”“变革”的梦醒时分。 

小奥发飙图

Friday, February 6th, 2009

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奥巴马发飙了

Friday, February 6th, 2009

今天晚上,在一场民主党众议员的年度集会上,奥巴马出人意料的批评共和党成员,指责共和党在在讨论通过9000亿经济刺激方案时故意设置障碍。在讲话中,奥巴马不仅表示共和党试图在9000亿方案中引入更多减税内容的努力毫无意义,竟然还指责共和党布什一手造成了目前的经济危机。在整个讲话过程中,奥巴马火气很大,明显带着情绪,言辞十分激烈。

奥巴马在当选后一直惺惺作态,声称自己执政时要极力摒弃党派政治,团结一切政治力量。今晚他发表这样带有极端党派政治色彩的讲话,出乎很多人的意料。网络和电视媒体在报道这件突发新闻时,记者和评论人员都不约而同的说台上的奥巴马更像是一个总统候选人而不是一个当选总统。

奥巴马之所以这么过分,我认为有两种可能。

往好里说,是他艺高人胆大,在九千亿计划陷入僵局时,为了有所突破快点打开局面,而兵出险着剑走偏锋。奥巴马的最大的资本在于他个人在美国老百姓中,起码在目前,还保持着极高的支持率。无论他如何作为,老百姓还都迷信他支持他。他这样撕破脸皮,主流民意会自然倾向于认为共和党是罪魁祸首。而共和党在他如此具有攻击性的表态后,一旦应对不当,不能有效的控制舆论引导民意,为了不成为加剧经济危机的罪人,只能举手投降。那么不仅这个经济计划能够得以在国会顺利通过,而且日后奥巴马会变得更为强势,共和党想要在国会对他有所掣肘也就更加难上加难了。

往坏里说,这是奥巴马年轻气盛恃宠而骄,坐惯了顺风船,稍有挫折就气急败坏。我比较倾向于这种可能。

奥巴马火气这么大,是因为最近他一直喝凉水都塞牙。在运作九千亿计划的初级阶段,奥巴马花了些力气拉拢共和党,希望在国会讨论时在两党都能得到支持。没想到在众议院投票时,共和党齐心协力全投了反对票。搞得奥巴马很下不来台。

接着在组阁问题上状况频出丑闻不断。奥巴马十分倚重的财长人选被爆出漏缴税款,在盖斯那好不容易在国会涉险过关后过关,这个礼拜二同时又有两个被奥巴马钦点的阁员都因为漏缴税款引咎退出。奥巴马刚在电视前声称要对识人不淑负责,今天媒体又爆出商业部长和劳工部长的人选也都有问题。

有了上面那些铺垫,焦头烂额的奥巴马今晚发飙就不那么令人意外了。其实小奥从来就没有真正想礼贤下士团结左右。只不过想要维持一个高大全的形象做做样子而已。一路竞选过来,早就看出他器量偏狭。在当了总统后,更是不可一世。在刚开始跟共和党讨论九千亿计划时,他竟然说“I won,意思是,我赢了选举,你们得听我的。当时媒体报道小奥面对议员们竟然那么说,很多人开始都不信。看来以后我们还有很多机会欣赏小奥这样盛气凌人颐气指使。

小奥今晚发飙,冒着很大的政治风险。本来在众议院投票时共和党投反对票,只是为了在谈判时多些筹码。在参议院的投票时本来会有一些共和党投赞成票的。可今晚小奥这么一发飙,如果共和党因而一怒之下全部在参议院投了反对票,而同时共和党又能引导媒体归罪于奥巴马的偏激言论,那奥巴马经营许久的无党派形象就将毁于一旦。而以后想要在任何问题上在国会得到共和党的支持更是难上加难。 

现在就看共和党这么应对,媒体怎么spin了。

客观的说,奥巴马这样发飚,本身就没什么道理。这么大的计划,这么多纳税人的钱,虽然经济情况不容拖延,但毕竟不到只争朝夕的地步。共和党讨价还价,也是在表达一大批选民的民意。如果听凭当选总统为所欲为,那还要国会干嘛。奥巴马做皇帝算了。

当然,说到底,还要看经济。如果过了两年经济复苏,奥巴马就会是美国最伟大的总统,否则他就得万劫不复。到时候,就等着共和党跟他新帐旧账一起算了。

架空希拉里

Thursday, February 5th, 2009

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新皇上登基,封神点将的时候,谁上谁下,用谁不用谁,作出的决定往往是很多因素综合作用的结果。一方面固然要择才选贤,确保有能者居之。另一方面也是籍着封官加爵的机会犒赏三军,还一些打江山时签下的人情债。

比如说,奥巴马当初之所以想让汤姆大叔(Tom Daschle)来当健康及人力资源部的部长,既是因为大叔在健康政策及医保改革上是个专家,更是因为大叔是少数一些慧眼识英主,在竞选初期形势未明时就投至麾下的民主党大佬。后来在初选时奥巴马同希拉里打得不可开交的时候,大叔为奥帝争取了不少至关重要的党内支持。劳苦功高,自不待言。所以小奥在大叔爆出漏税丑闻后没有马上放弃还力挺了一阵子。

奥巴马让希拉里进掌国务院,很可能也是这样。老太太的能力举世皆知,胜任国务卿肯定没问题。但真正促使奥巴马提名希拉里的,恐怕另有原因。看了去年初选,大家都知道奥巴马对老太太很不感冒。开大会(State of the Union)时都不跟老太太握手。后来希拉里在电视上骂他(Shame on you Barak Obama),小心眼的奥巴马自然也是没齿难忘。最明显的是,要是两个人关系好,希拉里现在就是副总统而不是国务卿了。

去年民主党初选时,虽然在后期希拉里选票落后,但两个人票数始终咬得很紧。由于民主党初选制度的落后低效,给支持奥巴马的民主党党魁们很多可乘之机。虽然局外人不得其详,一直有江湖传说,希拉里吃了很多暗亏。(老太太的朋友地产大亨唐纳德床铺在电视上讲到这件事情时用的词儿是“abused”)无论是希拉里还是克林顿,两口子都不是善岔。吃了亏后,自然会要补偿。国务卿是内阁里最炙手可热的位置。在奥巴马竞选时出过大力的克里(John Kerry)理查森(Bill Richardson)都动过这个位置的主意,但奥巴马最后还是选了希拉里。很可能是因为两方阵营在初选结束时,奥巴马为了让希拉里对一些上不了台面的事儿既往不咎,更为了让希老太帮自己争取选票,有过一些承诺或者幕后交易。

本来让希拉里上台就有些不情不愿,加上她众人皆知的强势风格,连她老公都拿她没招儿,奥巴马自然会担心控制不了这个老太太。所以新政府开始运作之后,奥巴马既要在外交事务上依仗希拉里的经验和能力,但也要下一番功夫对她有所防范。所以几乎在希拉里上任的同时,奥巴马就任命了两名中东事务特使(Mideast Envoy):负责中东和谈的George Mitchell和负责阿富汗巴基斯坦事务的Richard Holbrooke。这两个人都是在外交事务上有着丰富经验的资深政客。Holbrooke曾任美国驻联合国大使。Mitchell在北爱和谈上发挥过极其重要的作用。虽然名义上这两个人都是希拉里的下属,但这两个特使在行使职责时对谁负责,奥巴马在宣布任命时语焉不详。而在两人开展工作后的表现上看(Mitchell已经上中东转了一圈了),他们实际上是对总统直接负责的。如此一来,这两个职务实际上成了奥巴马插在国务院的两个钉子。

外交本来就是奥巴马的弱项,加之希拉里又那么强势。处置不当,国务院搞不好就成了“针插不进,水泼不入”的 “独立王国”。而中东事务是美国外交的中心。奥巴马采取这样的人事安排,通过两个特使可以直接控制中东相关政策的制定和具体事务的运作,抓住重点,掌握主动。有突破时避免让希拉里坐大,无作为时让老太太顶缸。进可攻,退可守。

奥帝这手儿虽然高明,但毕竟属于官场厚黑的基本招数,无甚出奇之处。(在中国凡处级以上的行政干部都能运转自如,说不定还会衍变出些更花巧的变化。)从这件事上,既能看出奥巴马脑子快,心眼多,可也能看出他气量窄,心眼小。现在的美国,内外交困,正所谓是多事存亡之春。国有大将,当用而不疑。可新君却热衷权术,不着眼大局,恐非美国之福。

两个特使的任命刚宣布,观察家们马上就指出来奥巴马这是要架空希拉里。希拉里表面上自然要替皇上辩护,信誓旦旦说没有那马回事儿。昨天在国务院内部举行的一次会议上,希拉里再次安抚国务院的工作人员,总统任命两位特使是为了在过渡时期快速有效的开展工作。可是,在希拉里和两名特使都已经开始工作一段时间后,老太太还要花时间在下属前辩白,本身就证明了总统在中东事务上架空国务卿这一事实。

有趣的是,在报纸上看到有关昨天国务院会议的报道时,我注意到希拉里在会上穿的那件金领黑西服,正是她在初选时在德州跟奥巴马辩论时穿的那件。在那场辩论中,希拉里表现突出,占尽上风,而且在总结陈词时表现的十分大度。有理,有利,有节。

不知道是不是巧合。 

白领奥巴马的一天

Monday, February 2nd, 2009

作为世界NO.1的打工仔,奥巴马跟大多数白领一样早晨9点到办公室。跟大多数人不一样的是,别人每天早晨要花一两个小时开车挤地铁,他上班只需要30秒。办公室就在他们家楼下。

在纽约时报上周的一篇文章里,记者介绍了奥巴马的一些工作习惯,尤其指出了他在办公风格上与布什的一些不同。比如说布什在椭圆办公室里永远西服领带。但奥巴马却偶尔会只穿一件白衬衫。并且告诉其他在白宫上班的工作人员,周末着装可以是“Business Casual奥巴马的午饭跟一般白领也差不多,经常就是一个汉堡。但他吃饭不用跑出很远,椭圆形办公室边上就有一个专门用来用餐的小房间。虽然他上面没有大老板管着,但小奥还是很自觉的经常加班,有时候要到晚上10点多。布什周六要听安全简报,奥巴马周六周日都上办公室。—–这点跟生物Ph.D.很像。

在白宫上班压力会比较大,但令那些忙碌在West Wing的精英们烦上加烦的是,他们精力充沛的老板经常在办公区游来晃去突击查岗。他想跟谁交代点儿什么事儿的时候,不是像布什那样把该人召进椭圆办公室,而是往往御驾亲往。就是说,那些经常在办公时间上Facebook文学城的工作人员,要冒着被突然闯进来的总统发现的危险。 

80年代的时候,做老板的手里都拿一个砖头大哥大,新世纪的身份标志是高级白领人手一个BlackBerry。老规矩美国总统处于安全需要不能有自己的手机,但在奥巴马的强烈要求之下,白宫同意给他配一个BlackBerry。这款至尊手机造价据说是3000多美元。在中国也算是比较贵的了。

刘备不顶事儿

Monday, February 2nd, 2009

在去年大选的初选阶段,民主党阵营内希拉里和奥巴马选情胶着、斗得不可开交之际,很多反对奥巴马的声音都集中在指责他资历过浅、执政经验不足上,同时也指出老太太在内政外交上都有着及其丰富的经验,尤其在面临错综复杂的局面时,明敏果决,有着超强的解决实际问题的能力。 

对于这样的指责,奥巴马当时的回应是,美国不是个大公司,他也不是CEO类型的管理者。 

——–他的长处是感知民族气运,顺应历史潮流。把握大方向。简单点儿说,他是精神领袖。具体事务,由手下人去处理好了。 

奥老师这个主政风格,有史可鉴。大家比较熟悉的,有一位刘皇叔。刘备三分天下鼎足川蜀,靠得是笼络人心,托孤摔孩子。身无关张之勇,胸无诸葛之才,却能使壮士效力,名士归心。是一个成功的精神领袖。 

可惜,蜀汉能三分天下,却无力问鼎中原。识人善任的刘皇叔,终敌不过雄谋伟略的曹孟德。道理很简单。很多时候,面临关乎社稷存亡生死大计的状况,怎么做如何做,往往没有定论,卧龙凤雏一个说东一个说西,主意很多,哪个能成谁的心里都没谱。最后还得要靠老板一个人儿来拿主意。那个时候,才能见得出谁是英主哪个是昏君。 

拿奥巴马来说,手底下招了一批人精儿,但人精们不见得什么事儿想法都一样,甚至很多时候背道而驰。前一段时间纽约时报曾报道过,在能源问题上,是应该严控二氧化碳排放执行严格的绿色能源政策,还是在特殊的经济形势下在减排标准上给工业界更多的缓冲时间,新政府负责相关政策研究的官僚和顾问意见相当对立。 

再就是在处理在押的中东嫌犯问题上,二月份奥巴马将要面临一个十分困难的决定。我在写《The Dark Knight》那篇文章里提到过,有一个中东人现在被羁押在美国境内,是冒着风险把这个人放了,还是宁可违宪继续把他关着,问题的利害得失其实并不复杂,诸葛亮也拿不出什么两全其美的主意来,关还是放,只看一国之君奥巴马怎么定夺了。 

小奥同学一心当精神领袖的美梦,很快就会在美国内忧外患的艰难时世下梦碎了无痕。刘备不顶事儿。但愿他有孟德之才,虽然长得更像张飞一些。